(一)什么是让步段?

　　根据对学生作文的观察，以及和其他老师教研的总结，让步段大致的定义是，在写一个essay证明自己观点的过程当中，用来写不同意自己观点的内容的段落，即为大家口中的让步段。

　　举例来说明，比如一篇文章观点是“学生应当在上学期间做兼职工作”，那么为了证明这一观点，要写兼职工作的好处，比如兼职工作帮我们赚钱、认识新的小伙伴或者锻炼独立能力。

　　当然这篇文章也可以这么写：“我认为学生应当做兼职工作，但不得不承认，做兼职工作会有不好的地方，比如耽误学习。但兼职工作的好处太多了，还是建议大家去做，比如帮我们赚钱、认识新的小伙伴或者锻炼独立能力。” 红色的部分就是让步段。

　　因此，让步段这个词我们也可以望文生义了：我做一个退让，有时候看我的想法也不一定对，你的想法可能也对。

　　(二)对让步段的错误认识

　　很多学生说，他们曾经的老师要求学生写让步段的理由是：

　　让步段能够体现出学生思维的多角度，能体现出critical thinking，所以写让步段分数会高。”

　　新东方老师对此并不认同。

　　理由一、官方指南和满分标准没有这么说过

　　此图是官方指南的截图，图中显示了原始分为5分(满分)的作文的要求。清晰可见，ETS认为的好作文并不是想法多角度或者体现出critical thinking.

　　翻阅官方指南写作部分，也没有找到什么内容在明示或暗示考生要体现出critical thinking. 因此，这种类似于“潜规则”的建议，是不是又是我们华夏儿女YY出来的呢?

　　理由二、身边证据

　　新东方大部分的学生托福终考的成绩都在25-27之间达标(是达标，不是高分)，他们当中有的人写了让步段，有的人没有;可见，让步段不是很明显的得分利器。

　　一次托福考试，一位新东方老师写作的成绩是28分，不算高分，但相信28对于与大部分需要托福分数申请大学的学生来说应该是够用了，而那次的文章就没有让步段。

　　如果你说正是因为没有写让步段所以没有得29和30，那也有可能。不过，至少这证明只要你不需要得29分，让步段不是必须的。

　　理由三、对于托福考试意义的思考

　　这一点理由可能就不一定站得住脚了。

　　托福考试考的是不说英语的外国人，是一门语言考试，不是考思想和阅历的考试。

　　在作文考试中，概括地说，如果考生能用正确、流畅、易懂、多样的语言把自己的想法在规定时间内展开并表达的很好，他就会被认为是一个很好的作者，而无需体现出深度的思考。

　　打一个不恰当的比方，新东方给一群学汉语的外国人设计一个语言考试，应该不会重点考察他们的思想深度或者批判性思维，希望的是他们能用汉语把话写清楚，以确保他们能在中国用文字和别人交流。

　　而所谓考思想深度，应该是高考或者大学面试的评判重点吧。

　　这一点猜测其实也可以得到验证，因为美国的大学入学考试SAT和ACT的作文中会要求考生的critical thinking;

　　而美国研究生入学考试GRE作文更是会直接的要求考生:

　　“Write a response in which you discuss the extent to which you agree or disagree with the claim. In developing and supporting your position, be sure to address the most compelling reasons and/or examples that could be used to challenge your position.”(此句出处是GRE官方指南第二版13页)，

　　意思是写一篇作文请你讨论一下你同不同意某说法，在展开并支持你自己立场的过程中，一定要讨论可以用来反驳你立场的最有利的证据或例子。

　　所以，作为“外国人”，在托福写作中我们只管把话说清楚，不一定非把话说的深刻，等到我们参加美国的“高考”或者“考研”，再去玩critical thinking.